Fiji Pro 2024: Medina, Yago e Italo seguem firmes na briga pelo WSL Finals
Brasileiros avançam às oitavas enquanto Tatiana Weston-Webb encara repescagem decisiva
A disputa pelas vagas no Top-5 se intensifica após a abertura do Fiji Pro 2024, realizado nesta quarta-feira (21), nas perfeitas e desafiadoras ondas tubulares de Cloudbreak, na Ilha de Tavarua. Os brasileiros Italo Ferreira, Yago Dora e o tricampeão mundial Gabriel Medina avançaram para as oitavas de final e seguem na briga direta pelas três vagas restantes na categoria masculina. Tatiana Weston-Webb não venceu na primeira fase, mas disputará a repescagem da 9ª etapa do World Surf League (WSL) Championship Tour (CT). Só a vitória interessa à brasileira, medalhista de prata nos Jogos de Paris 2024, para continuar sonhando com uma das três vagas no grupo Top-5 feminino. O funil está apertando em Cloudbreak, e as listas dos cinco melhores surfistas para disputar o título mundial no WSL Finals está sendo fechada.
O líder do ranking WSL CT 2024, o havaiano John John Florence, foi o primeiro a garantir vaga no Top-5. O vice-líder, o americano Griffin Colapinto, perdeu na primeira fase, mas, na repescagem, despachou o local Tevita Gukilau. Com a vitória, foi o segundo atleta a confirmar presença no WSL Finals, que será realizado em setembro, em Lower Trestles, San Clemente, na Califórnia (EUA).
O terceiro colocado do ranking segue focado em conquistar sua vaga no WSL Finals, o australiano Jack Robinson também avançou para as oitavas de final. Ao vencer a bateria na primeira fase, o australiano Ethan Ewing, quarto colocado, eliminou as chances do indonésio Rio Waida, do californiano Jake Marshall, do marroquino Ramzi Boukhiam e do australiano Ryan Callinan de integrarem o grupo Top-5.
Na repescagem, o havaiano Seth Moniz venceu o americano Cole Houshmand, tirando-o da disputa por uma vaga no Top-5. A derrota de Cole favoreceu os brasileiros Gabriel Medina, oitavo no ranking, e Yago Dora, atual sexto colocado.
Outro atleta que ficou fora da briga pelo Top-5 foi o sul-africano Jordy Smith, sétimo colocado no ranking. Na quinta bateria da repescagem, o havaiano Imaikalani deVault não deu chances, surfando as duas melhores ondas da disputa para avançar às oitavas e eliminar Jordy da disputa direta contra Yago Dora, Gabriel Medina e o americano Crosby Colapinto, nono colocado no ranking, os únicos com chances reais de chegar ao Top-5.
O medalhista de prata nos Jogos de Paris 2024, Gabriel Medina, depende apenas de si. Para ele, não há combinações de resultados: precisa alcançar a final do Tahiti Pro pela quarta vez na carreira. Yago Dora está em confronto direto com o australiano Ethan Ewing; quem avançar mais na competição garantirá a vaga no WSL Finals. Já o primeiro medalhista de ouro olímpico, Italo Ferreira, campeão mundial e atualmente quarto no ranking, precisa seguir avançando para assegurar sua posição no WSL Finals.
A líder e a segunda colocada do ranking feminino do WSL CT, as americanas Caitlin Simmers e Caroline Marks, atual campeã mundial e medalhista de ouro em Paris 2024, respectivamente, garantiram vagas no Finals. Tatiana Weston-Webb agora precisa vencer a repescagem para seguir na competição e continuar na briga por uma das três vagas restantes no Top-5.
O Fiji Pro 2024, nona etapa do WSL CT, será transmitido ao vivo pelos canais da Liga Mundial de Surf (WSL), com a próxima chamada agendada para as 16h45 desta quinta-feira, horário de Brasília.
Foto Destacada: Italo Ferreira (BRA) no Fiji Pro 2024 / Aaron Hughes / WSL
